Koolstofvezel kan worden gebruikt in combinatie met vele soorten materialen, zoals metalen, keramiek en harsen. Glasvezel wordt echter vaker alleen gebruikt in combinatie met harsmaterialen. Door het verschil in rek is het draagvermogen van carbonrode vezelcomposietmaterialen ook ver weg. Veel beter dan glasvezelversterkte kunststof.
Bovendien hebben koolstofvezelproducten geleidende eigenschappen en kunnen ze worden gebruikt voor het maken van geleidende en verwarmende materialen en glasvezelisolatie. De röntgeninductieprestaties van koolstofvezel zijn uitstekend en kunnen worden gebruikt bij medische onderzoeken. Koolstofvezel heeft ook grote voordelen op het gebied van materiaalslijtvastheid.
Hoewel koolstofvezel en glasvezel beide een hoge treksterkte hebben als versterkende materialen, is koolstofvezel in termen van prestatievergelijking veel hoger dan glasvezel. Slechts enkele glasvezels met hoge sterkte kunnen de sterkte van conventionele koolstofvezels evenaren, maar de kosten zijn hoger. Veel hoger. In termen van gewicht is koolstofvezel ongeveer 65% van het gewicht van glasvezel. Het heeft duidelijke voordelen (de dichtheid van sommige modellen koolstofvezel is vergelijkbaar met die van glasvezel, maar nog steeds lager dan die van glasvezel). Qua temperatuurbestendigheid heeft koolstofvezel grote voordelen ten opzichte van glasvezel. Glasvezel is gemakkelijk te verbranden en de prestaties zullen aanzienlijk afnemen na meer dan 300 graden. Koolstofvezel kan echter stabiele prestaties behouden in omgevingen met hoge temperaturen van duizenden graden, daarom worden composietmaterialen gebruikt in omgevingen met hoge temperaturen. Het is veel beter om koolstofvezel te kiezen. Wat betreft de keuze voor de composietmatrix zijn de mogelijkheden voor koolstofvezel veel beter dan die voor glasvezel.
Koolstofvezel en glasvezel zijn de twee meest gebruikte soorten versterkende vezels in de composietmateriaalfamilie. Omdat hun toepassingsgebieden en functies vergelijkbaar zijn, worden ze vaak vergeleken. De meeste mensen weten dat koolstofvezel betere eigenschappen heeft dan glasvezel.